北京时间5月23日，NBA西部决赛第三场在洛杉矶加密网球馆打响。此前已连输两个客场的湖人队背水一战，与掘金队鏖战至加时赛，最终以115:119惜败，系列赛总比分0:3陷入绝境。此役勒布朗·詹姆斯拼尽全力，28投15中砍下40分10篮板9助攻的准三双数据，但关键时刻球队仍未能把握胜机。

比赛开场湖人气势如虹，安东尼·戴维斯连续强攻内线得手，首节便贡献12分5篮板，帮助球队以31:25取得领先。掘金队则依靠约基奇的高位策应稳住阵脚，塞尔维亚中锋首节送出4次助攻，默里和波普接连命中三分，未让分差进一步扩大。首节战罢，湖人队的投篮命中率高达58.3%，展现出背水一战的决心。

次节成为比赛的转折点，掘金替补阵容展现出惊人深度。布鲁斯·布朗单节砍下11分，包括三记精准的中距离跳投。反观湖人替补席集体哑火，施罗德和八村垒合计8投仅1中，单节净负12分。半场结束时，掘金反超比分至62:55，约基奇已悄然拿下15分7篮板6助攻的全面数据。

易边再战，詹姆斯开启个人进攻模式。第三节他独得14分，包括两次强硬突破后的2+1得手。当掘金将分差拉开到9分时，正是詹姆斯连得7分稳住局势。三节末段，里夫斯命中压哨三分，湖人将比分追至84:86。本节湖人防守强度明显提升，迫使掘金出现5次失误。

末节决战进入白热化，双方交替领先达9次之多。终场前1分33秒，詹姆斯助攻戴维斯空接暴扣，湖人109:107领先。但随后默里命中高难度后仰跳投，约基奇抢断詹姆斯传球快攻得手。最后10秒湖人落后1分，詹姆斯突破造成犯规，两罚全中将比赛拖入加时。

加时赛中湖人体能明显透支，全队5分钟仅得4分。掘金则凭借更稳定的发挥锁定胜局，默里在加时独取6分，包括终场前42秒的关键抛投。全场默里贡献28分8助攻，约基奇砍下32分15篮板12助攻的大号三双。湖人方面戴维斯25分14篮板，里夫斯18分，但全队三分球31投仅9中。

此役过后，掘金队史首次取得季后赛9连胜，距离队史首进总决赛仅一步之遥。湖人则面临NBA历史上从未有球队能够逆转的0:3绝境。詹姆斯在赛后采访时难掩失落：“我们付出了所有，但细节决定成败。系列赛还没结束，我们仍会全力以赴。”

数据显示，本场湖人内线得分62:54占优，但快攻得分8:17落后，替补得分15:28被完爆。掘金全场助攻31次，展现出更流畅的团队配合。值得一提的是，这是詹姆斯生涯第10次在季后赛砍下40+却输球，其中3次发生在本赛季。

双方第四场较量将于北京时间5月25日继续在洛杉矶进行。湖人若想延续系列赛悬念，必须解决末节进攻乏力的问题。而掘金只需再胜一场，就能时隔47年重返总决赛舞台，约基奇在采访中冷静表示：“我们尊重对手，但不会给任何机会。”